Apple, in collaborazione con varie università e volontari (utenti di Apple Watch), ha rilasciato tre ricerche mediche di grande portata, una delle quali sul pickleball. La ricerca Apple Heart and Movement ha analizzato oltre 250mila partite e allenamenti in tre anni e ha studiato come il pickleball differisca dal tennis in termini di salute, registrando tempo dell’attività e frequenza cardiaca. I risultati mostrano che negli USA il numero totale di ore giocate a pickleball è superiore a quello del tennis, dimostrando la popolarità del pickleball in America. I giocatori giocano mediamente a pickleball per un tempo leggermente più lungo rispetto al tennis (90 minuti con il pickleball e 81 minuti con il tennis). Le frequenze cardiache massime raggiunte sono in media del 70% della potenza cardiaca totale, in modo simile a quello che succede con altre attività aerobiche e con i conseguenti noti vantaggi per la salute cardiovascolare e il benessere generale.
Il team di ricercatori del Brigham and Women’s Hospital ha anche rilevato che il pickleball piace a persone di tutte le età, con una leggera prevalenza maschile (61% uomini e 39% donne – nel tennis le donne sono il 36%) ma con un’età media dei giocatori abituali più alta rispetto al tennis: 51 anni contro 45 anni. Lo studio ha anche indagato gli aspetti di salute mentale, attraverso questionari, e notato come le probabilità di avere forme di depressione sono inferiori del 60% tra i giocatori di pickleball (51% tra i giocatori di tennis). Dato che il pickleball è facile da imparare (si può giocare divertendosi già dopo una o due ore di spiegazioni o lezioni), lo studio suggerisce che il pickleball possa essere considerato come una valida terapia contro i disturbi dell’umore.